Download forçado!!!

Olá

Estou com um aplicação e preciso fazer uma alteração no seu processo de login, antes da tela de login abrir eu tenho q verificar se existe no cliente uma determinada pasta com um arquivo, e verificar a data de criação deste arquivo. Se esta data for menor que a do arquivo que está no servidor eu forço um download do arquivo do servidor para o cliente.

Aí, vem os problemas:

 - Eu sei que por motivo de segurança eu não posso manipular arquivos no cliente através da web, mas eu não posso nem verificar a existência dos mesmos?

 - Como eu forço um download para o cliente ?

Espero que alguém possa me ajudar, estou precisando muito.

Obrgiado